Luseproblemer ga røde tall for islandsk selskap
Biologiske utfordringer ga lavere slaktevolum og underskudd for Icelandic Salmon.
Publisert
Icelandic Salmon, som eier det islandske oppdrettsselskapet Arnarlax, hadde et driftsunderskudd på 5,89 millioner euro (69,86 millioner kroner) i fjor, ifølge selskapets årsrapport for 2024 som ble publisert i dag.
Driftsunderskuddet utgjør en nedgang på 26 millioner euro sammenliknet med året før, da Icelandic Salmon hadde et driftsoverskudd på 20,8 millioner euro. Slaktevolumet i 2024 ble redusert til 11 676 tonn, ned fra 17 919 tonn i 2023.
Selskapet, hvor SalMar er majoritetseier, fikk et resultat før skatt på minus 950 000 euro, mot et overskudd på 10,2 millioner euro i 2023.
Store biologiske utfordringer
Icelandic Salmon registrerte et driftsunderskudd på 0,50 euro per kilo, ned fra et operasjonelt EBIT på 1,13 euro per kilo i 2023.
– I 2024 opplevde vi en reduksjon i slaktevolumet på grunn av biologiske utfordringer, men vi brukte året til å styrke driften og forberede oss på fremtidig vekst, sier administrerende direktør Bjørn Hembre i en pressemelding.
– Våre dedikerte ansatte har gjort en god jobb med å forbedre våre operative rutiner. Jeg vil takke hele teamet for det de har oppnådd i et krevende år.
Lakselus gikk hardt utover slaktevolum
I forordet til rapporten skriver Hembre at 2024 var det første året siden 2018 hvor Icelandic Salmon opplevde en nedgang i slaktevolum, som følge av biologiske utfordringer i fjerde kvartal 2023 og første halvår 2024.
– En kraftig lakselusinfestasjon i fjerde kvartal 2023 hadde en betydelig innvirkning på vårt slaktevolum i 2024, forteller Hembre.
– For å motvirke dette og få bedre kontroll på lusesituasjonen i fremtiden, ble flere tiltak iverksatt gjennom året. Først og fremst ble det gjennomført bedre koordinering av lusesituasjonen med andre oppdrettere i området vårt.
Satser på forebygging
Ifølge Icelandic Salmon – sjefen ble det inngått kontrakt på en brønnbåt utstyrt med et ikke-medikamentelt avlusningssystem, som økte avlusningskapasiteten og sikret bedre kontroll på lusenivåene.
– I tillegg fortsatte vi med forebyggende metoder for å holde lusenivåene nede, inkludert luseskjørt på merdene som hindrer luseyngel i å komme inn, samt bruk av rensefisk som spiser lusen av laksen vår.
– For 2025 har konsernet signert en kontrakt om å ta i bruk ytterligere forebyggende tiltak, inkludert Stingray-laser. Laseren bruker avansert kamerateknologi for å oppdage og skyte lus med laserstråle.
Nye vaksiner
For å redusere risikoen i sjøfasen, har konsernet tatt i bruk to nye vaksiner på smolten som ble satt i sjø i 2024 og fremover.
– Den ene vaksinen retter seg mot ISA (infeksiøs lakseanemi), da sykdommen kan forekomme selv om vi ikke har opplevd den i vårt område ennå, skrev selskapet.
Den andre beskytter mot vintersår, som kan komme i kaldere perioder.
– ISA-vaksinen er et rent risikoreduserende tiltak, mens vaksinen mot vintersår forventes å gi effekt i løpet av vinteren 2024/25, og dermed redusert dødelighet.
Politisk usikkerhet
Hembre skriver at 2024 var preget av politisk usikkerhet.
– For det første ble et forslag til ny akvakulturlov lagt frem for avstemning i Alltinget, men ble ikke vedtatt. Dette betyr at næringen fortsatt opererer etter akvakulturloven fra 2019. Den foreslåtte nye loven inneholdt flere positive elementer som ville støttet bærekraftig utvikling av islandsk lakseoppdrett.
I tillegg ble Icelandic Salmon tildelt en lisens på 10 000 tonn steril laks i juni 2024.
– Dessverre ble denne lisensen trukket tilbake i oktober 2024. Konsernet fortsetter å samarbeide med myndighetene for å få den gjeninnført. Større politisk forutsigbarhet er nødvendig for langsiktig vekst i islandsk lakseoppdrett.
Sterk posisjon for vekst
På North Atlantic Seafood Forum i Bergen i mars fortalte Hembre at Icelandic Salmon ser frem mot lysere tider etter de biologiske utfordringene, og at ser positive effekter av tiltakene som er satt inn for å forbedre produksjonen.
– Vi ser forbedret biologisk ytelse i andre halvdel av 2024, noe som også har ført til lavere kostnadsnivå, sa Hembre da.
Med bedret situasjon forventer selskapet en produksjon på 15 000 tonn i 2025 og en betydelig økning frem mot 2026. Med eksisterende lisenser har selskapet kapasitet til å slakte 26 000 tonn årlig, men dersom lisenser de har søkt om innvilges, forventer Icelandic Salmon å nå 36 000 tonn i årlig produksjon.
