EU-finansiering til norske innovasjonsprosjekter er doblet

Tildelingen av EU-støtte til de norske bedriftene skjer i skarp konkurranse med selskaper fra hele Europa, skriver Innovasjon Norge i en pressemelding.

- Dette er støtte som henger høyt, og det er all grunn til å gratulere Dacon, Norhard og Aquafarm Equipment med den støtten de nå får fra EU gjennom Horisont 2020. Støtten betyr at bedriftene kan forberede prosjektene sine for markedet, sier Mona Skaret, direktør for Vekstbedrifter og klynger i Innovasjon Norge.

Løser globale utfordringer

Gjennom Horisont 2020 har EU som mål å stimulere til innovasjon som kan bidra til å løse de samfunnsutfordringene verden står overfor. Dette representerer samtidig store og globale markedsmuligheter for næringslivet. Norske bedrifter har full adgang til å søke om midler. Siden programmet ble opprettet i 2014 har norske selskaper hentet inn 290 millioner kroner fra denne EU-ordningen. Støtten gis fra programdelen for små og mellomstore bedrifter i Horisont 2020, det såkalte SMB-instituttet..

Viktig for Sør-Vestlandet

To av de tre bedriftene som har fått støtte i denne tildelingsrunden holder til på Sør-Vestlandet, og kan skape rundt 100 nye arbeidsplasser over de neste fem årene.

- For en region som er preget av nedgangen innen olje- og gassvirksomheten er slik støtte svært verdifull. Dette er viktig for verdiskapningen og sysselsettingen i regionen, sier Mona Skaret i Innovasjon Norge.

Ny boreteknologi

- Vi er veldig stolte over å bli valgt ut blant 1514 søknader fra 21 land. Det er en oppmuntring for oss og bekrefter potensialet i løsningen vår, sier Askjell Tonstad, daglig leder i Norhard AS i Tonstad, Vest-Agder. Bedriften produserer boreutstyr for vannkraftverk og har nå utviklet en miljøvennlig og kostnadseffektiv boreteknologi som er enestående i det globale markedet.

Bærekraftig produksjon og offshore undervannsinspeksjon

De to andre bedriftene som har mottatt støtte er Haugesundbedriften Aquafarm Equipment AS, som har utviklet en mer bærekraftig og lukket løsning for oppdretsproduksjon av fisk, og Dacon i Akershus, som driver utvikling, produksjon og import av sikkerhetsrelaterte produkter til kunder innen offshore, skip, industri og forsvar.

-Støtten på 14 millioner kroner betyr at vi kan ta prosjektet og prototypen frem til et ferdig produkt som kan gjennomføre vanskelige inspeksjonsjobber under vannet på en sikrere og mer kostnadseffektiv måte enn tidligere, sier Børre Børresen, prosjektleder i Dacon.

Går i pluss

For å sikre norske bedrifter adgang til Horisont2020-programmet er Norge med på å betale 2 prosent av den økonomiske rammen for programmet. Målet er da at norske bedrifter og forskningsmiljøer skal hente tilbake minst like mye i form av støtte fra programmet. For SMB-delen av Horisont 2020 ligger Norge så langt godt foran målet, med en støtteandel på 6 prosent hittil i 2017, og 2,8 prosent i gjennomsnitt for perioden 2014-2017.