Ambisjonene går utenfor merdkanten for Fishency

Bernt W. Asbjørnsen (59) har allerede startet i den nye jobben som forretningsutvikler i midten av februar. Han gleder seg til å jobbe med innovative, fremoverlente og engasjerte kollegaer og mener at menneskene er den viktigste ressursen.

Allsidig bakgrunn

59-åringen har en mastergrad i bedriftsøkonomi og ledelse (MBA) fra USA og har langt erfaring innenfor sjømatindustrien både i Norge og utenlands.

Han har blant annet jobbet med markedsføring og salg av sjømat i USA og Belgia, samt som IT-sjef i Innovasjon Norge. Erfaring med alt fra skjellnæringen til finans, innkjøp og logistikk av mat og sjømat kommer i tillegg. 

- Nå er det innovasjons- og startup selskap som gjelder. Her kommer min allsidige bakgrunn fra både IT og sjømatnæringen til nytte. Dette er veldig spennende og inspirerende å ta fatt på, forteller Asbjørnsen.

Interessen for næringen kom allerede på 90-tallet da den nye forretningsutvikleren flyttet til Trondheim sammen med sin ektefelle som hadde «røtter» innen sjømatnæringen.

- Siden den gang har jeg jobbet innen næringen, både i og utenfor Norge. Ofte kan det være tilfeldig hvordan en havner i en næring, men det at jeg har blitt i næringen betyr at jeg har utviklet et sterkt forhold til både produktene, kystkulturen og menneskene. ​

- Vil ivareta det godet ryktet om norsk laks

Asbjørnsen forteller til Kyst.no at han allerede har fått et stort ansvar i Fishency. Som foretningsutvikler har han ambisjoner om å samarbeide med andre næringsaktører for å teste og utvikle en løsning for automatisk telling av lakselus.

- Fishency Innovation har utviklet Smartfunnel – et veldig spennende produkt som tar 360 graders høyoppløselige bilder av hele fisken i merdene. Bildene av lakselusa danner grunnlaget for maskinlæring slik at en kan telle lakselus digitalt uten å forstyrre fisken i sitt miljø. Med daglige rapporter til oppdretteren om utviklingen på lakselusa i merdene er oppretteren bedre rustet til å iverksette tiltak for å begrense både påslag og reproduksjon. I tillegg kan våre data brukes til andre formål innen både fiskehelse og måling av biomasse, forteller Asbjørnsen.

Les også: Medvind for automatisk luseteller

Videre mener han at det nye produktet kan bidra til å løse næringens største utfordring både i forhold til vekst og omdømme.

- Men ambisjonene går også utenfor merdkanten. Vi har et rykte å ta vare på og vi må tenke på miljøet til fisken både innenfor og utenfor nota. Norsk laks er et begrep i det internasjonale markedet som det har tatt dekader å opparbeide. Jeg har selv vært i stormen når kriser traff matsektoren i Europa for snart tyve år siden. Det truet også rykte for den norske laksen, og jeg vet hvor sårbart det kan være, sier Asbjørnsen.

- Så, selv om Fishency er en liten aktør har vi et stort engasjement om å bidra til at vi sammen kan løse næringens utfordringer og videreutvikle vårt gode omdømme. Det gir god grobunn for videre økonomisk vekst i næringen, legger han til. 

Neste fase i utviklingen av prosjektet

Som et nytt selskap på markedet står Fishency Innovation ovenfor flere utfordringer, og det synes Asbjørnsen er spennende.

- Vår største utfordring er å dokumentere og introdusere vårt produkt i markedet med begrensede ressurser. Vi har svært gode resultater fra testing med prototypen. Nå er utfordringen å videreutvikle smartfunnel og ta det over i neste fase som vil være et betalt pilotforsøk.

Ifølge han har Fishency som mål å samarbeide med aktører som er ansvarsbevisste, nysgjerrige og foroverlent. I tilleg ser han etter de som har et engasjement og fokus som ikke bare er rettet mot neste års bunnlinje.

Deltar i Katapult Ocean-programmet

Når Asbjørnsen ikke er på forretningsreiser deltar han daglig på Katapult Ocean Accelerator. Dette er et akselerator-program som hjelper selskapene å utvikle og skalere opp innovative løsninger som bidrar positivt til miljøet i havet. Fishency Innovation er en av 11 selskaper som er plukket ut av over 500 internasjonale søkere til å delta i Katapult Ocean sitt program.

- Det er veldig spennende å få være med på et akselerator-program hvor det er et veldig høyt trykk i tre måneder. Der får vi bistand og veiledning av mentorer på høyt nivå til å utvikle, finansiere og skalere opp selskapet. Jeg kan ikke annet enn å skryte av opplegget, forteller den nye forretningsutvikleren.