Angrep på fett-transporten kan kontrollere lusens reproduksjon

Da lakselusen har utviklet resistens mot de fleste tilgjengelige medisinske midler, er det et sterkt behov for mer kunnskap om lakselusens biologi for å utvikle alternative bærekraftige behandlingsmetoder.

Lakselus-hunner produserer hundrevis av egg om gangen i eggstrenger. Denne produksjonen av egg krever mye energi, der mesteparten kommer gjennom fett (lipider). Hunnen bruker fett ikke bare til egen vekst og utvikling, men lagrer også fett i eggene som er under utvikling for å sikre vellykket embryogenese og tidlig larveutvikling.

Fett er ikke løselig i vann og særskilte prosesser er nødvendig for distribusjon i dyret og transport inne i cellene. For å forstå disse prosessene i lakselus er forskjellige proteiner studert; proteiner som transporterer lipider ut til celler og organer, reseptorer som tar opp lipider til cellene og en viktig lipid-transportør inne i cellene.

Funksjoner til lipidtransportører og reseptorer er undersøkt med en metode som kalles RNA interferens (RNAi). RNAi er benyttet i eksperimenter til å slå ut spesifikt utvalgte mRNA slik at proteinet de skal kode for ikke blir produsert.

Disse studiene viste at transport og opptak av lipider er avgjørende for utvikling av egg i hunnlus og for utvikling og overlevelse i tidlige larvestadier.

Man konkluderer med at lipider spiller en viktig rolle i reproduksjon i hunnlus og utvikling i larver. Lipid-transportører og reseptorer kan dermed brukes som mål for å bekjempe denne parasitten ved å bryte livssyklusen.

Videre studier er nødvendig for å identifisere detaljerte mål og hvordan en intervensjon kan gjennomføres.

Personalia

Muhammad Tanveer Khan (f, 1982) har utdanning i veterinærmedisin og parasitologi fra hjemlandet Pakistan. I 2010 mottok Khan mastergrad i molekylærbiologi og var tilknyttet Statens Veterinærmedisinske anstalt, Uppsala, Sverige til 2012. Khan har vært PhD student ved Lakselussenteret ved Institutt for Biovitenskap, Universitetet I Bergen.