Etnelaks tar «selfies» med nytt og avansert kamera

- Den første fisken som tok en selfie i Etne var en blank og fin hunnlaks på 3,1 kilo. Den utvandret fra Etneelva som smolt i 2019, og nå er den tilbake etter et cruise på 100 mil eller mer i Norskehavet, sier forsker Øystein Skaala i Havforskningsinstituttet fornøyd.

Ser små detaljer på fisken

Den første uken i august testet nemlig Skaala og forskerkollegaene det nye kamerasystemet QuadEye, utviklet og levert av Submerged AS, i laksefellen i Etne. Dermed blir all fisk som går opp elven fotografert. Bildene og dataene som blir tatt skal brukes til å trene kunstig intelligens til å sortere mellom rømt og vill laks og sjøørret, og samtidig gi forskerne gode data på lengde og vekt.

- Deretter blir det koblet opp mot automatisk sortering, der villfisken får passere mens rømlingene blir sortert ut, sier forskeren.

QuadEye består av fire kameraer som hver tar to til atten bilder i sekundet, noe som avdekker slitasje på finnene, pigmentering på kroppen til fisken og bittesmå kutt i fettfinnen.

- Jammen ser vi også tydelig luseskadene på hodet på denne laksen, sier Skaala når han studerer første fisken som ble fotografert.

Registrerer PIT-merkene

Den neste som passerer det nye kameraet er en liten laks som ble merket med et såkalt PIT-merke som smolt i Etneelva våren 2019. Spenningen stiger når fisker svømmer gjennom tunnelen. Klarer den integrerte PIT-antennen å registrere merket?

- Yes! PIT-nummeret spratt opp på skjermen før vi rakk å si «PIT». Dette lover godt for det videre arbeidet, sier Skaala.

- Nå står laks og sjøørret nærmest i kø for å ta selfies i den nye fototunnelen i Etne, legger han til.