Får forlenget forskningstillatelser for å teste mikroalger i fiskefôr

Prosjektet EINVU (Ernæringsmessige Innovasjoner, Nøkkelen til de Store Velferds Utfordringene) ble startet i 2019, da Blom Fiskeoppdrett, Salmonor og Salten FoU i samarbeid med Alltech og Nofima fikk seks forskningstillatelser med en varighet på tre år. I første fase var fokuset på organiske mineraler i fôret. Søknaden gjaldt opprinnelig fem år, men det ble kun gitt tre – med mulighet for forlengelse.

– Mye har skjedd siden forrige oppstart av EINVU, sier prosjektleder i Alltech, Maren S. Rullestad, i en pressemelding. 

Hun forklarer at det i 2021 ble søkt om forlengelse for å også kunne teste mikroalger, men at prosessen tok tid.

Nærings- og fiskeridepartementet (NFD) stilte vilkår om at tillatelsene i den nye prosjektperioden ikke kunne benyttes i produksjonsområder som er klassifisert som røde. Dette gjorde at Blom Fiskeoppdrett måtte trekke seg som søker, og Hofseth Aqua overtok deres rolle. De har fem lokaliteter i PO5, hvor fire kan benyttes til forskning.

– Dette gjorde at prosjektet fortsatt kunne beholde en geografisk spredning som representerer ulike oppdrettsregioner og miljøforhold, sier Rullestad.

Skal teste ulike nivåer

Den 11. mars i år fikk Hofseth, Salmar og Salten FoU, sammen med Alltech og Nofima, tildelt seks nye forskningstillatelser med en varighet på tre år og ni måneder.

I den nye fasen, EINVU del 2, skal forskerne teste ulike nivåer av mikroalger i fôret og følge opp med omfattende prøvetaking.

Resultatene fra den første fasen av prosjektet ble nylig publisert i tidsskriftet Aquaculture. Der fremkommer det blant annet at høye nivåer av jern (Fe) i fôret kan svekke vevsmineralisering og påvirke filetkvaliteten, mens tilførsel av organiske mineraler hadde positive effekter på velferd og produksjonsevne.

– Som forventet så vi også at oppdrettsplasseringen påvirker fiskens ytelse, og krever derfor skreddersydde mineraltilskudd for å møte unike utfordringer, sier Rullestad.

Når det gjelder mikroalger, har tidligere småskalaforsøk vist økt tilvekst, bedre pigmentering og høyere innhold av omega-3-fettsyrene EPA og DHA i filet.

– Vi håper at vi ser mye av det samme når vi kommer i gang med EINVU del 2, sier Rullestad.

Nofima fortsetter å bidra med forsøksdesign, analyser og rapportering. Alltech leder prosjektet og leverer produktene som testes.

– Vi er svært glade for at Nofima ønsker å være med oss videre på EINVU-reisen for å kvalitetssikre prosjektet, sier Rullestad.

Resultatene fra første del av prosjektet kan leses her: ScienceDirect-artikkel.