Resirkulert plast kan gi oppnåelse av EU-mål

Den norske regjeringen har satt seg et ambisiøst mål i sin strategi for sirkulær økonomi: å doble bruken av sekundære råmaterialer innen de neste årene. Dette er spesielt relevant for havbruksnæringen, som til enhver tid bruker opptil 192 000 tonn plast, hvorav rundt 16 000–29 000 tonn blir til avfall hvert år 1.

ScaleAQ, en leverandør av plastutstyr til havbruksnæringen, skriver i en pressemelding at de leverer årlig ca. 10 000 tonn plastutstyr, inkludert merder, nøter, fôrslanger og tau. Plasten består i stor grad av hardplast i HDPE, PE, polyamid, polypropylen (PP) og PP-blandinger. 

En vesentlig utfordring innen resirkulering av plast er at havbrukskonstruksjoner må tåle store påkjenninger i bølger og hardt vær. Dette stiller strenge krav til kvalitet og robusthet i materialene, regulert gjennom NYTEK-forskriften og NS 9415.

Prosjektet Sirkulære Plastprodukter for bærekraftig havbruk (SPARE), finansiert av Handelens Miljøfond og ledet av ScaleAQ, har hatt som mål å øke andelen resirkulert plast i flere av ScaleAQs produkter. Prosjektet ble ferdigstilt desember 2024 og har vært et treårig prosjekt. Samarbeidspartnere har vært Hallingplast AS, som produserer PE-rør, og Norner Research AS, et miljø for industriell forskning og utvikling innen plast/polymerer.

Konkret skriver selskapet at prosjektet har gitt følgende resultater: 

• Gjenvinning av utrangert plastutstyr er svært effektiv, og vaskeprosessen fjerner det meste av uorganiske partikler.
• Ingen forskjell i forurensning mellom resirkulerte og jomfruelige rør, noe som bekrefter effektiviteten av vaske-/renseprosessen.
• Resirkulerte produkter har svært like mekaniske egenskaper som jomfruelige materialer.
• Mengden av tilsetningsstoffer reduseres. Ekstra antioksidanter anbefales ved resirkulering.
• Hallingplast har produsert flere produkter av resirkulert materiale, inkludert vannfôringsslanger, håndlistrør og låserør.
• Flytekrager laget med ulik andel resirkulert materiale testes for styrke, utmatting og stivhet.
• Ved å erstatte 72 % av den jomfruelige plasten i fôrslangene med resirkulert HDPE, oppnås en CO₂e-reduksjon på 47 %.

Prosjektet har vist at kontroll gjennom hele verdikjeden sikrer høy kvalitet på det resirkulerte materialet, og materialet er tilnærmet like godt som jomfruelig plast. Disse resultatene viser at resirkulering av plast i havbruksnæringen kan gi betydelige miljø- og økonomigevinster, samtidig som kvaliteten og robustheten i produktene opprettholdes.

Prosjektet har gitt viktige resultater som har vært utløsende for investeringer hos både ScaleAQ, Hallingplast og Norner. ScaleAQ åpnet i 2024 et mottaksanlegg for brukt plastutstyr fra havbruk, mens Hallingplast har investert i egen resirkuleringsfabrikk som sto ferdig i november 2024. Prosjektet har vist viktigheten av grundig dokumentasjon av egenskapene til resirkulert plast, og i 2024 investerte Norner i et nytt instrument for måling av langtids utmattingsegenskaper for plast, der datagrunnlaget benyttes i ScaleAQ sine beregninger og modellering.

SPARE-prosjektet har også vært viktig for etablering av prosjektet SirkAQ «Sirkulære løsninger for havbruksnæringen». SirkAQ jobber videre med å fremme omstillingen fra lineær til sirkulær økonomi innen havbruk. Målet er å etablere bærekraftige sirkulære verdikjeder for plast fra utrangert utstyr gjennom gjenbruk, reparasjon, levetidsforlengelse og bruk av resirkulert materiale i nye produkter. Avfallshåndtering fra sjøbasert havbruk. 

Prosjekter som SPARE og SirkAQ vil bidra til å oppnå målene som er satt i EU sitt direktiv om plastprodukter, hvor hensikten er å bidra til å redusere miljøbelastningen fra enkelte plastprodukter og stimulere til økt innsamling, ombruk og materialgjenvinning av plast. I tillegg til å bidra til å nå målene regjeringen har satt i sin strategi for sirkulær økonomi.